电镀是一种金属表面处理工艺，通过在金属表面施加一层薄薄的涂层来改变其外观、性能或防腐能力。电镀设备的工作原理是利用电流使金属离子沉积在工件表面上，形成一层均匀、致密的金属层。

首先，将要进行电镀的工件放入一个充满电解质溶液的容器中，这个容器被称为槽。然后，在槽的一端连接一个正极，另一端连接一个负极。接着，通电后，正极会吸引带正电荷的金属离子向负极移动，这些金属离子会在靠近负极的地方沉积下来，形成一层新的金属层。这一过程称为电解沉积。

具体来说，当电源接通时，阳极（正极）开始失去电子并变成阳离子进入电解液中，而阴极（负极）则吸引这些阳离子并在其表面形成一个新的金属层。同时，电解液中的金属离子也会被吸引到阴极表面并沉积下来，增加金属层的厚度。

通过调整电压、电流和电解液的成分等参数，可以控制电镀的质量和速度。电镀后的工件具有良好的导电性、耐腐蚀性和美观度，因此广泛应用于汽车、航空、电子、等领域。